Historia del Wushu

documentos

¿Qué es el Wushu?

Antes de empezar con la historia, es necesario ofrecer unas pinceladas sobre qué se entiende por Wushu.

El Wushu (Marcial: WU; Arte: SHU) forma parte de la herencia cultural de los chinos que lo han venido enriqueciendo a través de los siglos. Muchos maestros han puesto de su parte, en distintas épocas, para ir formando lo que hoy entendemos por Wushu: depurando técnicas, perfeccionando sus formas, etc. El Wushu de hoy en día no es sólo un arte de lucha, más bien esta parte va quedando desfasada, ya que, afortunadamente, no nos vemos en la tesitura de estar peleándonos unos contra otros continuamente. Se convierte pues en una forma de entrenamiento físico con múltiples beneficios para la salud.

foto de : www.chinavoc.com

Este tipo de arte de combate, con o sin armas, está compuesto de una serie de formas, como de movimientos libres de ataque o de defensa que combinan movimientos con inmovilidad, rapidez con pausas, vigor con suavidad y fintas con ataques. A través de los intercambios culturales con países extranjeros, el Wushu ha sido extendido por todo el mundo, y el arte de combate de estilo libre (sanda o san shou) ha sido adoptado como una parte esencial de la competición. La suma habilidad y la lucha de los atletas es siempre impresionante y fascinante.

Origen y desarrollo histórico del Wu Shu

El origen del Wushu podría remontarse a tiempos prehistóricos, aunque esto no es más una hipótesis que liga el desarrollo humano lógico de cualquier sociedad con el actual arte marcial. Es posible que con el uso de los instrumentos de piedra, madera y hueso se desarrollaran armas, como de hecho ocurrió en todo el mundo. El medio era tan hostil al hombre, por sus características físicas, que la inteligencia tuvo que valerse de instrumentos para lograr una mejor defensa.
¿Por qué en Asia, en especial China, se desarrollaron tanto las artes marciales? Aunque quizá habría que preguntarse mejor, porqué en Europa y Oriente Medio no se desarrollaron estas artes.

En realidad, los griegos tenían además de los ejercicios puramente militares destinados para la guerra, una buena concepción del físico, del cuerpo humano. Incluyeron la gimnástica como un valor importante en su cultura, y se desarrolló un sistema de lucha que aún perdura en nuestros días, la lucha greco-romana, el sambo. Los romanos copiaron a los griegos y además incorporaron toda una serie de espectáculos de guerra en el archiconocido Circo. Con la llegada del Cristianismo esto se acabó definitivamente, el culto al alma y el cuidado y perfeccionamiento de la misma en detrimento del cuerpo, arrumbaron durante mucho tiempo, cercano a nuestros días, cualquier posibilidad de entrenamiento físico de lucha y otro tipo de ejercicios. Aunque no exactamente así, ya que en la educación del caballero se incluía adiestramiento en la lucha, más bien se refiere a la extensión del arte de cultivar el cuerpo a la gran masa popular. En Oriente Medio pasó y pasa exactamente lo mismo con el Islamismo, prohibiendo incluso a mujeres y niños cualquier actividad física.

Sabemos que en China esto no se dio, al menos al principio, posteriormente el Islam también llegó a estas tierras. Esta cultura de tradición distinta a la judeo-cristiana hizo que dentro de la filosofía china se considerara al cuerpo como parte esencial del ser humano (tanto para los hombres como para las mujeres) y el desarrollo de las artes de guerra tuvo una importancia relevante, no sólo con armas sino también con el entrenamiento del cuerpo como arma.

Durante la dinastía Zhou (s. XI a 221 a.C.), un deporte militar llamado Jiaoli (lucha) se practicó junto con la ballestería y la conducción del carro.

Sunzi, el libro chino más antiguo aún conservado sobre las artes militares señala: "Los ejercicios de combate contribuyen al fortalecimiento del estado físico de los soldados".

Conforme pasaba el tiempo y cambiaban las dinastías, el Wushu se iba enriqueciendo. En la dinastía Jin (265-420 d.C.) el Wushu recibió la influencia del budismo y el taoísmo. Ge Hong (284-364) famoso físico y filósofo taoísta, integró el Wushu con el qigong (ejercicio de respiración), importante en la medicina tradicional china.
En la dinastía Song (960-1279) los maestros hacían demostraciones en la calle, incluyendo "espada contra escudo", "lanza contra espada", etc.
La dinastía más floreciente fue la Ming (1368-1644), en esta se compilaron una serie de libros con explicaciones detalladas e ilustraciones. Aquí tendrá muchísima importancia la influencia de los monjes budistas de Shaolin, como veremos más adelante. Durante la dinastía Qing (1644-1911), se establecieron sociedades secretas que practicaban el Wushu en sitios donde nadie podía verlos (incluidos los templos Shaolin), debido a que el gobierno prohibió la práctica del Wushu.
Después de la fundación de la República Popular China, el Wu Shu ha cobrado un gran desarrollo.

Hoy se incluye en el programa de entrenamiento físico para las escuelas secundarias y primarias. Cursillos especiales se abren en muchos colegios de educación física y escuelas deportivas de horas libres para la formación de los atletas del Wu Shu.

La influencia de Shaolin

Muchos estilos de Wushu se desarrollaron sobre la idea de la metafísica y la naturaleza. Los maestros de boxeo antiguo, generalmente desarrollaron sus técnicas de lucha observando el mundo que los rodeaba. Los animales les proporcionaron las bases para muchos sistemas de Wushu desarrollados en el pasado. Otros factores que influyeron fueron la filosofía y religión chinas.

El estilo de Taiji, por ejemplo, se enraíza con el Taoísmo. Aunque no hay que confundir Taiji con Wu Shu, también sirve como un sistema de autodefensa. Sin embargo, el Taiji está dirigido fundamentalmente a obtener beneficios físicos y mentales, y se le conoce vulgarmente como el "yoga chino".

Templo Shaolin (w3.blackbelt.com)

Los estilos de lucha duros derivan básicamente de los monasterios budistas de Shaolin (Siulum, en cantonés; Shorin, en japonés), y no de la filosofía taoísta, aunque el propio budismo Shaolin contiene elementos taoístas. El primer templo fue construido en el periodo de gobierno del Emperador Wen (dinastía Wei), en la provincia de Honan en el siglo V d.C. Este monasterio todavía sigue hoy en pie y ha sido derribado y vuelto a construir de nuevo tres veces. Su historia abarca unos 1400 años.

La historia de Shaolin y el Wushu comienza con la llegada de un sacerdote indio llamado Bohoddidharma, (Tamo en chino; Daruma en japonés). Estableció allí su residencia en el 527 d.C. De acuerdo con la leyenda, Tamo llegó al monasterio y al ver a los monjes en una situación física deplorable introdujo una serie de 18 ejercicios diseñados para fortalecer la mente y el cuerpo (en especial para la meditación y en postura estacionaria). Estos movimientos terapéuticos se han mezclado posteriormente con las técnicas de autodefensa estudiadas en el templo para protegerse de los enemigos exteriores y de los animales. Durante su estancia, Tamo introdujo la filosofía budista Chan (zen) en el monasterio. Fue por aquel entonces cuando escribió un manuscrito llamado Yin Sin Ying, aunque no se sabe con certeza si fue él u otros monjes contemporáneos los que lo escribieron.
En definitiva, Tamo llevó un sistema nuevo que no se conocía en el templo, aunquer esto no quiere decir que fuera el creador del Wushu. Tamo enfatizó mucho más la búsqueda del interior de la persona y su alma, que el único estudio de los escritos, como se hacía habitualmente. Buscó un budismo más práctico y real, más cercano a las primitivas enseñanzas de Buda.

Tamo (www.shaolin.com.au)

El siguiente mayor desarrollo ocurrió supuestamente en el S. XVI, cuando un hombre joven y saludable llamado Kwok Yuen entró en el monasterio para estudiar sus métodos de boxeo. El habilidoso espadachín no sólo aprendió el arte de Shaolin, sino que además extendió los esquemas de lucha con 72 ejercicios. Abandonó posteriormente el templo y viajó por toda China buscando a otros maestros de boxeo. Se encontró con otros dos expertos Yook Fong y un hombre viejo llamado Li (Li-Chien). Los tres se retiraron al monasterio donde los 72 movimientos de Kwok Yuen se incrementaron a 170(*).

(*) Este último hecho no está documentado en la página web del Shaolin Gungfu Institute (www.shaolin.com), por lo que no lo consideramos una información muy fiable.

Estas técnicas se clasificaron en cinco diferentes formas de animales:

• Dragón: alerta
• Tigre: huesos, músculos y tendones
• Leopardo: velocidad y movimiento
• Grulla: rapidez y ligereza
• Serpiente: Chi y respiración

Así fue como surgió el Gongfu Shaolin, el Puño de las Cinco Formas. Sin embargo, la fuente antes mencionada, Shaolin Gungfu Institute, data en 1522 d.C. la creación de la forma de los cinco animales. Esto quiere decir que la clasificación de los cinco animales fue contemporánea a Kwok Yuen o incluso anterior. De nuevo nos encontramos con información contradictoria.

Aunque muchos detalles del arte de Shaolin no están claros, como se puede comprobar, hay registros históricos que indican que los monjes del templo se probaron como formidables luchadores en muchas batallas históricas. A lo largo de los siglos, además, el nombre de Shaolin fue reconocido por la habilidad de sus monjes boxeadores. Detrás de los muros del templo, la autodisciplina aumentaba la habilidad técnica. Un código rígido de ética se estableció para mejorar el calibre de los boxeadores. Adicionalmente, la humildad, la prudencia, la paciencia y la dedicación fueron igualmente importantes en el estilo de vida Shaolin.

Monje del Templo de Saholin (www.nrj-saint-tropez.com)

De acuerdo con las creencias populares, los boxeadores podrían sólo graduarse si pasaban un examen a vida o muerte. El candidato era introducido en un laberinto diseñado especialmente, en el cual sólo había un éxito, llegar a la puerta de entrada del templo. El boxeador encontraba trampas mortales, muñecos armados y otros mecanismos letales, todos mecánicos. Si el monje conseguía el éxito en el laberinto, se las veía cara a cara con un obstáculo final, un inmenso caldero al rojo. Para ganar su libertad, el discípulo Shaolin necesitaría mover este caldero con sus antebrazos, metiéndolos en las asas. Al hacerlo recibía en sus antebrazos la formidable enseña de dos dragones, el signo de un maestro Shaolin.

Cuando China fue conquistada por los Manchúes (dinastía Ching) en el S. XVII, oficiales y partidarios de la dinastía Ming buscaron refugio en el monasterio. Miedosos de un posible levantamiento, el gobierno Manchú lanzó numerosos ataques al templo. Durante el ataque final el monasterio ardió hasta los cimientos. Los boxeadores que sobrevivieron a este ataque, se dice que sólo cinco lo hicieron, establecieron nuevas vidas en el exterior y propagaron el arte Shaolin por las cuatro esquinas de China. Se fundó otro templo Shaolin en la provincia de Fukien (el primero estaba en Henan), su fundador fue Da Zu Shen. Es realmente a partir de este segundo templo cuando empezó el auténtico sentido y la verdadera relación que tienen las Artes Marciales y los monasterios Shaolin. Da Zu Shen desarrolló el Arte de la Mano Vacía (Kong Shou Dao, posteriormente conocido en Okinawa y Japón como KaraTeDo). Sin embargo los Manchúes localizaron el templo otra vez y esta vez también lo destruyeron llegando a escapar otros monjes que se refugiaron en el sur de China.

Tres templos más fueron construidos: Kwangtung, Wu Tang y O Mei Shan después del primer templo de Henan, e igualmente sufrieron el acoso de los Manchúes.

Hoy en día el Wushu consta de más de 300 estilos de lucha diferentes, gran parte de ellos herederos de la tradición de Shaolin, directa o indirectamente.